El cáncer de pulmón se produce cuando las células se dividen de forma incontrolada en los pulmones. Esto provoca el crecimiento de tumores. Estos pueden reducir la capacidad de la persona para respirar y extenderse a otras partes del cuerpo.
El cáncer provoca cambios en células que, por lo demás, están sanas. Las células crecen demasiado rápido, sin morir.
Tipos
Los principales tipos de cáncer de pulmón son el cáncer de pulmón de células no pequeñas y el de células pequeñas. Se diferencian por el tamaño de la célula, tal y como se ve al microscopio.
Cáncer de pulmón de células no pequeñas
Alrededor del 84% de los casos de cáncer de pulmón en EE.UU. son de células no pequeñas. Hay tres subtipos:
- adenocarcinoma
- cáncer de células escamosas
- carcinoma de células grandes
Cáncer de pulmón de células pequeñas
Alrededor del 13% de los casos de cáncer de pulmón en EE.UU. son de células pequeñas. Este tipo tiende a crecer más rápidamente que el cáncer de pulmón de células no pequeñas.